Passiflora, conhecida também como as flores da paixão ou videiras, representa gênero de cerca de quinhentas espécies de plantas. A família Passiflora tem distribuição antrópica. Está ausente da África, onde muitos outros membros de parecidos estão presentes. Nove tipos são nativos do EUA, encontrados em Ohio, Oeste da Califórnia e Sul para as Florida Keys.
Passiflora
A maioria das espécies é encontrada em regiões da América do Sul, China, Sul da Ásia, Nova Guiné, quatro ou mais espécies na Austrália e uma única espécie endêmica na Nova Zelândia. Novas espécies continuam a ser identificadas com a constante investigação científica. Gêneros de Passiflora são naturalizados além das escalas nativas. Por exemplo, flor da paixão azul agora cresce na parte selvagem da Espanha. Maracujás roxo e amarelo foram introduzidos em regiões tropicais como culturas comerciais.
Ecologia: Passiflora
Possui estrutura única que na maioria dos casos requer grande abelha para efetivar o pólen. Nos trópicos americanos, vigas de madeira são montadas perto de plantações de maracujá plantações para incentivar mamangavas ao ninho. O tamanho e estrutura das flores são perfeitos à polinização de beija-flores, abelhas, vespas ou morcegos, enquanto outros ainda são autopolinizados. Existem casos extremos como a flor amarela da paixão, cujo pólen é retirado apenas por certos tipos de abelhas – interessante notar que os insetos recolhem mais não fazem o consumo.
As folhas são usadas como plantas do alimento por larvas de série de lepidópteras. Para evitar que as borboletas coloquem ovos em excesso na planta, algumas flores suportam pequenas protuberâncias coloridas que lembram ovos das borboletas e parecem enganá-las a acreditar que mais ovos já foram depositados. Além disso, muitas espécies Passiflora produzem líquido rico em nutrientes doces de glândulas em hastes e nas folhas. Estes fluidos atraem formigas, que matam e comem as pragas encontradas na espécie. Alguns gêneros estão cobertas por cabelos que exalam líquido pegajoso.
Certas espécies estão em perigo devido à insustentabilidade e outras formas de destruição do habitat. Por exemplo, o risco da extinção de flor da paixão chilena, planta trepadeira rara crescente no Andes da Venezuela para o Chile, entre 2500 e 3800 metros de altitude, e no litoral central chileno, onde ocorrem em lenhosas florestas mediterrânicas.
Uso Por Seres Humanos
Centenas de híbridos foram renomeados; Número significativo de espécies da Passiflora está cultivado fora do habitat natural por causa das belas flores. Os gêneros da Cordilheira dos Andes podem ser cultivados com sucesso por causa das belas floras e frutas no refrigerador, como nos climas mediterrânicos da Baía de Monterrey, San Francisco na Califórnia e ao longo da costa ocidental dos EUA ao Canadá. Espécie da flor paixão azul ou híbrida até cresceu de tamanho na Estação Central de Malmö, da Suécia. Flores da paixão são alvos de estudos que investigam a herança extranuclear – paterna herança do cloroplasto de DNA documentada ao gênero.
Frutos da Passiflora
A maioria das espécies tem redondo ou alongado frutos comestíveis entre 2-8 centímetros de comprimento e uma polegada de dois centímetros de diâmetro, dependendo da espécie ou cultivo. O maracujá é cultivado de maneira extensiva no Caribe, América do Sul, ao sul da Flórida e da África do Sul por seu fruto, utilizado como fonte de suco. Pequena fruta roxa com rugas e grande amarelo brilhante para frutas de laranja são negociadas sob este nome.
Existe espécie comum no sudoeste dos EUA do sudeste. No entanto, ao contrário dos primos mais tropicais, esta espécie particular é resistente o suficiente para suportar o frio até -4 ° F (-20 ° C) antes de suas raízes morrerem (é nativa tão ao norte da Pensilvânia e tem sido cultivada como em Boston e Chicago) O fruto é doce, de cor amarelada, do tamanho de um ovo de galinha, que goza de alguma popularidade como planta nativa com frutos comestíveis e algumas pragas.
Lindas e Coloridas
Medicina e Usa Etnogênico
As folhas e raízes possuem longa história de uso entre os americanos nativos na América do Norte e foram adaptadas por colonizadores europeus. As folhas frescas ou secas são usadas para fazer chá utilizado para tratar insónia, histeria e epilepsia. Também avaliado por propriedades analgésicas. Espécies são usadas na América Central e do Sul para fins semelhantes. Uma vez secas as folhas podem também ser fumadas.
Muitas espécies são procuradas por conter beta-carbolina e alcaloides de harmala, inibidores de propriedades depressivas. A flor e frutas possuem apenas traços dos produtos químicos, mas as folhas e as raízes são muitas vezes mais potentes e usadas para potenciar os efeitos de drogas que alteram a mente. O mais comum destes alcaloides é harman (1-metil-9H-b-carbolina).
No que se referem aos ácidos orgânicos os gêneros são ricos em ácido fórmico, butílico, ácido linoleico, ácido málico, oleico e os ácidos palmíticos, bem como fenólicos compostos.
A utilidade médica de poucas espécies de Passiflora foi estudada com extensão pela comunidade científica. Nos ensaios iniciais para o tratamento de transtorno de ansiedade generalizada os extratos possuem menos efeitos secundários ao curto prazo. Foi recomendado para acompanhar estudos de longo prazo. Estudos realizados em ratos demonstraram que Passiflora possui tóxico efeito sobre as células. Diversas pesquisas foram recomendadas antes de a espécie ser considerada segura para consumo humano.
Etimologia e Nomes
A “paixão” ou “flor da paixão” refere-se à paixão de Jesus na teologia cristã. Nos séculos XV e XVI, os missionários cristãos espanhóis adotaram estruturas físicas originais da planta, especialmente aos números de várias peças da flor, como símbolos dos últimos dias de Jesus e da crucificação.
Flor azul da paixão demostra a maioria dos elementos do simbolismo cristão. As pontas das folhas foram tomadas para representar a Lança Sagrada. As gavinhas simbolizam o chicote usado na flagelação de Cristo. As dez pétalas e sépalas representam os 10 fiéis apóstolos (excluindo São Pedro e Judas Iscariotes, o traidor). Filamentos radiais da flor representam a coroa de espinhos.
O cálice em forma de ovário com seu receptáculo é o martelo ou o Santo Graal. Os três estigmas representam três pregos e cinco anteras abaixo das cinco feridas (quatro pelos pregos e uma pela lança). As cores azuis e brancas de flores de muitas espécies representam céu e pureza.
Artigo escrito por Renato Duarte Plantier
