Louro: A Planta Responsável por Vários Temperos

Sabe aquele gostinho bem temperado que você sente ao comer aquele prato de feijão com arroz? E que tal uma carne para companhar? Só não vale ficar com água na boca! Muitos temperos são feitos com a ajuda da natureza e o louro é um desses ajudantes naturais.

Louro

O Louro é originário de uma planta chamada Loureiro e suas folhas são usadas parar temperar carnes, feijão e outros alimentos. Muito usado na culinária sofisticada e pode ter fins medicinais milagrosos. Seu gosto é tão característico que é impossível não reconhece-lo em alguns pratos. Neste artigo, você vai saber tudo sobre esta planta!

Especificações Botânicas

Nome Técnico: Laurus nobilis L.
Nomes Populares: Loureiro, louro
Família: Família Lauraceae
Origem: É uma planta originária da Ásia, bastante cultivada no sul e sudeste do Brasil. Há quem diga que suas primeira aparições na natureza aconteceram no Mediterrâneo.

Descrição

É uma planta simples com folhas cateterísticas e de odor marcante. Segundo botânicos: “Árvore de 2 a 4,0 m de altura, de folhas perenes aromáticas, ovais, coriáceas de cor verde-escura”. Muitos estudiosos afirmam que a planta pode atingir até 10 metros de altura em algumas ocasiões propícias ou até mesmo 20 metros no máximo. Para quem pensa que o Loureiro não dá flores e nem frutos, se enganou: “As flores são pequenas, amareladas reunidas junto às axilas das folhas. Os frutos são pequenos, tipo bagas e quando maduros ficam quase negros”.

Geralmente, suas folhas são mais usadas para temperos de carnes e o seu odor característico é o principal responsável por esta função culinária.Seu modo de cultivo é bem simples, sem maiores mistérios.

Cultivo

O Loureiro é uma planta que precisa de muitos dias ensolaradas ara sobreviver e um solo repleto de matéria orgânica:”por isto é recomendado que na cova de plantio seja colocado adubo animal curtido junto com composto orgânico de folhas” explicam os profissionais.

O ideal é podar o Loureiro quase todos os dias para que ele se desenvolva bem e evitar solos encharcados. Uma boa drenagem fará a sua planta crescer bastante, mas nada de exageros.

Ornamentando

Uma grande curiosidade sobre as folhas de louro é que elas já foram muito usadas em paisagismo  ou seja, para ornamentar alguns locais. Antigamente, os loureiros eram usados em hortas formando belos jardins produtivos, misturando-se a plantas mais ornamentais e criando um aspecto paisagístico nas plantações pelo mundo: “Se plantado junto com distância entre 0,50 e 0,80 m, pode servir de cerca-viva de privacidade” indicam os profissionais da área.

A madeira do loureiro também é famosa e muito usada em algumas ocasiões especiais. Pode ter fins produtivos por ser de boa qualidade. Seu tronco possui uma casca muito fina e uma cor marrom-esverdeada bem característica, deixando o louro bastante camuflado em alguns locais.

Com relação aos fins paisagísticos, é preciso tomar cuidado com as espécies usadas em hortas mescladas. A espécie  loureiro-rosa (Nerium oleander) serve unicamente com o objetivo de ornamentar, mas suas folhas e frutos são muito tóxicas, causando danos irreparáveis e até mesmo fatais para os cultivadores: “uma simples folha pode causar a morte a um adulto devido aos problemas cardíacos que pode provocar. Existem duas espécies semelhantes e do mesmo gênero, sendo endêmicas dos arquipélagos dos Açores (L. azorica), Madeira e Canárias (L. novocanariensis).” explicam. Portanto, tome muito cuidado ao comprar as suas folhas de louro para plantar.

Curiosidades

A Grécia Antiga era um dos locais onde mais se utilizavam as folhas de louro. Mas para quem pensa que eram para fins culinário, se enganou novamente. As folhas do loureiro eram usadas para enfeitar coroas, pois tinha uma simbologia muito importante para os resi gregos da época. Pesquisadores revelam o real significado das folhas de louro nessa época: “eram o símbolo da vitória para os atletas e heróis nacionais e também era consagrada a Apolo. Esse costume também foi herdado na Roma na época dos Césares. Por isso o termo laureado deriva justamente do gênero Laurus.”

Medicina

Todo mundo já ouviu falar em chá de louro? E no óleo essencial da planta? Esses elementos podem ser feito a partir das folhas de louro para curar certas doenças ou para outros fins medicinais. Os chás são ótimos para quem sofre de problemas digestivos ou até mesmo reumatismo, problema que atinge grande parte da população hoje em dia. O óleo essencial do loureiro tem funções bactericidas e pode ser usado para curar algumas infecções cutâneas. Segundo os próprios médicos, todas essas funções de medicina popular já foram comprovadas através de estudos: “Na ilha da Madeira, o óleo obtido da baga do loureiro endémico é conhecido por possuir propriedades anti-inflamatórias, sendo utilizado localmente como remédio caseiro para diversas maleitas, podendo cada litro atingir preços de mercado elevadíssimos.”, explicam.

Conheça Suas Propriedades

Informações Importantes

O Louro é uma planta que deverá ser regada duas vezes por dia. Qual o sol se esconde a tarde, é hora de coloca-la em seu período de meia-sombra, essencial ao seu desenvolvimento em algumas regiões do planeta. O clima subtropical é um dos preferidos do loureiro, mas ele também pode ser cultivado em outros climas se for bem observado e respeitando as suas necessidades.

Como já foi mencionado, o solo deverá estar coberto por matéria orgânica, para que o louro se desenvolva de forma saudável: “Por ocasião do plantio, para uma cova de 40 X 40 cm, misture bem na terra retirada, cerca de 20 a 30 litros de esterco de gado bem curtido ou composto orgânico”, explicam os especialistas na área.

Sua propagação pode ser feita através de sementes, como de costumo, ou por um método chamado alporquia, utilizando mudas produzidas a partir de estacadas vindas do caule do loureiro.

Projeto

O loureiro é uma das espécies contempladas pelo projeto brasileiro conhecido como “Produção, processamento, comercialização de ervas medicinais, condimentares e aromáticas” coordenado pela empresa Embrapa – Transferência de Tecnologia. O principal objetivo do projeto é “treinar técnicos e qualificar pequenos agricultores e seus familiares em produção e manipulação de ervas com boas práticas agrícolas e de higiene que atendam às demandas dos segmentos”.

Escrito por Jéssica Monteiro da Silva