Tipos de Ervas Aromáticas que Deixam suas Refeições Mais Saborosas

As ervas aromáticas ou também conhecidas como ervas-de-cheiro, são plantas de pequeno porte, que apresentam folhas, ou partes de caule que soltam aromas diferenciados muito procurados por gastrônomos e por outros usos industriais e domésticos. A hortelã, por exemplo, assim como outra variedade, que é a hortelã-pimenta, é muito usada como tempero para pratos salgados, e também para aromatizar alguns tipos de chá. Seu extrato também é utilizado no uso de fabrico de creme dental, balas e vários outros produtos. Para os cozinheiros, esse tipos de erva devem ser usados frescos, também são vendidas secas, mas perdem algumas propriedades. É importante deixar claro a diferença entre essas ervas e especiarias, que são mais usadas secas ou muitas vezes em pó. As ervas aromáticas são usadas a muito tempo, segundo alguns especialistas, elas acompanharam a evolução dos povos e as migrações, e eram utilizadas mais como ervas medicinais, principalmente para facilitar processos digestivos. Para manter suas propriedades, elas devem ser adicionadas ao prato somente no final do preparo, pois o calor prejudica essas propriedades.

Tipos de Ervas Aromáticas

O olfato é essencial para os degustadores, o prato que será apreciado deve ter boa aparência, cores e um cheiro agradável. Por isso, o sabor dos alimentos é importante, pois estimula a salivação, que ajuda no processo digestivo. As ervas aromáticas ajudam nessa parte, além de dar um toque todo especial aos alimentos. São usadas como aromatizantes, das quais utilizamos as folhas, sementes e flores. Elas podem ser acrescentadas de diversas formas e em várias preparações, seja decorando, mudando a aparência, deixando o prato mais atraente, sofisticado e mais temperado.

Tipos de Ervas Aromáticas

Conheça Algumas Dessas Ervas:

Manjericão – (Ocimum basilicum) É muito usado em preparação de molhos de tomate, bem conhecido da cozinha italiana, também é usado para temperar saladas, omeletes, sanduíches e massas, em geral. O manjericão é originário da Índia, é considerado quase uma erva sagrada, muito usada por gregos para realizarem rituais religiosos. A planta tem folhas verdes de aroma característico.

Hortelã – (mentha spp) Possui as folhas arredondadas e bem perfumadas. É usada até na preparação de sucos, chás, saladas, bombons, cozidos, vitaminas, molhos e muito mais. É base condimentar de comidas árabes, está presente em grande parte das receitas. Segundo a mitologia, Hades se apaixonou por uma ninfa chamada Menta, mas Perséfone a transformou em planta.

Sálvia – (Salvia officinalis) Pode ser encontrada tanto fresca quanto seca, serve para aromatizar carnes, vegetais, aves, peixes, ovos e queijos. Não misture a outras ervas, ou o aroma poderá ser perdido. A planta possui folhas aveludadas, aroma de cânfora e um sabor delicado, é bastante comum na cozinha alemã e escandinava para preparar carnes ricas em gordura ou salsichas. Pode dar um toque diferenciado em pães, carne bovina, suína, molhos, peixes, caças, carneiro, etc.

Salsa – (Petroselinum crispum) Existem duas variedades de salsa, uma possui as folhas lisas e a outra, folhas frisadas. As que possuem as folhas lisas são mais usadas para decoração do prato, embora tenham a mesma utilidade aromaticamente. Com sabor suave, a salsinha é bem usada na culinária da região sul e sudeste do país, em saladas, sopas, molhos, e como tempero, em geral. Quando ela é cozida junto, realça mais o sabor do alimento.

Coentro – (Coriandrum sativum) Com um forte cheiro agradável, é bastante usado na preparação de alimentos marinhos, como peixes, camarões e mariscos. É um dos ingredientes principais de molho curry, muito usado na cozinha indiana e dá um gosto muito bom em frango e carnes. Originário da África, diz-se que as bruxas de lá, usavam essa erva para fazer poções afrodisíacas.

Louro – (Laurus nobilis) O Louro pode ser encontrado fresco, seco ou em pó. Usado com moderação fica ótimo em feijões, ensopados, carnes grelhadas, assados, etc.

Salsa, Coentro e Louro

Alecrim – (Rosmarinum officinalis) É usado em carnes, massas, peixes, batatas e aves. Possui folhas verdes escuras e tem um sabor doce, seus raminhos podem ser usados para decorar. Originário no Mediterrâneo, o alecrim é considerado símbolo da fertilidade, era também usado para purificar o quarto de pessoas doentes. Os gregos também utilizavam a erva para ativar a memória em dias de testes acadêmicos.

Tomilho – (Thymus vulgaris) De sabor picante, essa erva é muito usada no preparo de carnes, sopas, queijos, ovos e peixes. É o ingrediente principal do Herbes de Provence (tempero famoso francês) com várias ervas. Na Grécia, o tomilho servia para dar coragem aos guerreiros pouco antes das batalhas. E no Egito, ela era usada no processo de mumificação e embalsamento dos corpos.

Orégano – (Origanum vulgare) Tem sabor bem característico e forte. É comum e bastante usado em pratos que tenham tomate seco, omeletes, assados, pratos de queijo, molhos a base de tomate, e pizzas. A erva fresca tem sabor completamente diferente da desidratada, ela é mais amarga, por esse motivo que ela tem esse nome Origanum (erva amarga). Os gregos utilizavam o orégano muito mais em receitas para fazer óleos pós-banho.

Cebolinha – (Anthriscus cerefolium) Com aroma e sabor delicado, usado em pratos que tenham molho como saladas, vinagretes, sopas, omeletes e carnes assadas. Originária do mediterrâneo, na Europa é conhecida como folha da alegria. A planta apresenta ciclo anual, e deve ser cultivada na sombra, mas onde receba luz indiretamente.

Como Plantar Ervas Aromáticas?

Não é muito diferente das demais plantas, mas alguns cuidados devem ser tomados já que se trata de ervas com fins culinários.

– Ervas aromáticas precisam de luminosidade, pelo menos alguma parte do dia, por isso deixe o vaso em algum lugar que bata sol por certo período do dia, de preferência que não seja no horário que o sol está muito forte.

– Nunca encharque a terra.

– Retire as folhas amareladas e velhas, certifique-se de que não há pragas atacando a planta. Evite produtos químicos para controlar as pragas, use inseticidas naturais.

– Adube as plantas a cada 3 meses.

– Quando for escolher as ervas, procure escolhê-las de acordo com as exigências de luminosidade, e se for plantar ervas diferentes no mesmo vaso, esteja ciente das condições e necessidades de cada espécie, para que não falte nem sobre nada para nenhuma delas.