Que a natureza é muito exuberante e, ao mesmo tempo, bastante enigmática, isso poucas pessoas discordam. O que é mais incrível nesses casos é notar o quanto ela pode variar de região para região. No norte da África, por exemplo, podemos identificar o deserto do Sahara, sendo a maior e mais conhecida formação desértica do mundo. Na América do Sul, no entanto, a exuberante Floresta Amazônica chama a atenção por sua beleza e pela grande biodiversidade nela presente.
É certo que em várias partes do mundo existem diversos tipos de plantas e animais, de acordo com o clima e com o relevo daquele local. Embora existam espécies que sejam endêmicas em vários locais, ou seja, que podem ser encontrados em mais de uma localidade, são milhares as que são encontradas em apenas um lugar específico. E isso é bastante interessante, já que muitas dessas espécies, quando são retiradas de seu habitat para serem criados em outros, mesmo com a reprodução das características de seu habitat natural, acabam por não vingar.
Além dessas outras espécies, existem aquelas que são tão exóticas que despertam e muito a curiosidade das pessoas. É o caso da “Flor Monstro”, que você irá conhecer a partir de agora. Aqui, você vai conhecer um pouco mais sobre essa planta, bem como algumas de suas características e curiosidades acerca dela.
A Flor- Monstro: Características
A flor monstro, cujo nome científico é Rafflesia arnoldii é uma espécie de plantas que possuem flores, que é nativa das ilhas indonésias de Sumatra e Bornéu. Ela é muito conhecida no mundo inteiro por ser a responsável por produzir a maior flor do mundo, que pode ter mais de 1 metro de diâmetro e também pode ultrapassar os 10 quilos de peso. É justamente por causa desse tamanho incomum que a flor é carinhosamente apelidada de “flor monstro”.
Só que, diferente da maioria das outras plantas, a flor monstro é classificada como um parasita, na qual ele sobrevive sugando os nutrientes que estão presentes nas raízes de uma árvore específica, que se chama Tetrastigma. Nesse sentido, a planta não possuí caule, raiz e, muito menos, produz fotossíntese.
Uma de suas maiores características é, justamente, exalar um odor muito forte semelhante a um cheiro de carne podre, o que atrai muitos tipos de insetos, principalmente moscas. Serão eles que irão polinizar e fazer com que a planta possa continuar a sua existência no ambiente.
A planta foi descrita pela primeira vez em 1818, por Stamford Raffles e Joseph Arnold, que ajudaram a dar o nome científico da planta. Infelizmente, por conta das variações climáticas e o grande nível de desmatamento nas ilhas indonésias, a flor monstro está correndo um sério risco de extinção, ao passo que um dos principais motivos para o seu desaparecimento é a sua estética que é vista, na maioria das vezes, como estranha.
Características Físicas
Como já dito anteriormente, a flor monstro tem mais de um metro de altura e peso que pode chegar a mais de 10 quilos. Além disso, a planta também se caracteriza por ter cinco pétalas bastante exuberantes, com um centro bastante amplo e quase que perfeitamente esférico. As manchas brancas que aparecem sob o fundo avermelhado dão uma sensação de que a planta é venenosa, mas ela não o é. O seu fruto contém sementes, que estão envoltas dentro de uma gosma.
Homem Tirando Foto ao Lado de uma Flor Monstro
Quando ela decide por se apresentar na floresta, ela raramente está presente em locais de clareira ou que seja fácil a sua visualização. Como uma planta rasteira, ela geralmente aparece em locais de difícil observação, no qual ela consegue nortear a sua localização através do seu odor, já que é o principal atrativo para poder chamar a atenção dos seus polinizadores naturais.
Apesar de não fazer fotossíntese igual as demais flores, a flor monstro utiliza a luz solar para poder realizar as suas trocas gasosas. Dessa maneira, para que as trocas possam ser eficientes é necessário que ela esteja ereta durante todo o período. Por isso, é importante que ela esteja apoiada em um substrato de forma que ela possa encontrar a luz solar e, ao mesmo, permanecer ereta o suficiente para receber toda essa luz.
Mas Por Que Ela Tem um Cheiro Tão Característico?
Já foi falado que o cheiro de carne podre que a planta exala tem o objetivo de chamar os insetos responsáveis pela sua polinização em outras plantas. Isso se explica pelo seguinte motivo: como ela não possui nem caule, nem folhas e nem raiz, de que maneira se daria a sua reprodução? A polinização seria a única saída, haja vista que cada flor nasce com apenas um sexo, não sendo hermafrodita. Dessa forma, as moscas podem fazer o trabalho de reprodução dessas flores, garantindo a perpetuação da espécie. Porém, é bastante importante que no ambiente coexista flores de sexos opostos para que o trabalho de polinização, enfim, possa ser feito da melhor possível.
Crianças Brincando Com uma Flor Monstro
E, apesar de ter todo o aparato robusto, a planta não sobrevive muito depois que desabrocha. Isso significa que, depois de uma semana, tanto a flor quanto os seus gametas irão morrer. É por conta disso que, durante todo esse período, a planta faz uma intensa “campanha” com a liberação do odor e de seu posterior desabroche das pétalas, a fim de atrair os insetos para a polinização o mais rápido possível. Vale a pena destacar que os insetos, ao contrário dos seres humanos, têm uma visão muito melhor e um olfato muito mais sensível que o nosso. Dessa maneira, em matas fechadas, eles conseguem identificar muito mais rápido tais plantas.
Quando uma flor é polinizada, ela acaba por gerar um fruto gosmento, repleto de sementes, como já dito anteriormente. Dessa forma, esse fruto será consumido por diversos animais e, a partir daí, depois que eles defecarem, as sementes irão brotar até que ela possa ficar grande o suficiente a fim de poder romper a casca da hospedeira. Dessa maneira, a planta começa a se desenvolver e pode demorar até um ano para que uma nova flor monstro desabroche.
