Atualmente as pessoas comem os mais variados alimentos, desde aqueles comuns, especialmente para os brasileiros, como o arroz e o feijão, até comidas exóticas que levam ingredientes diferentes em sua preparação, como tartaruga, formiga, gafanhoto e muito mais. Mas dentro dessas particularidades e diferenças, há ainda quem se alimente de flores. Parece até poético e romântico, entretanto a alimentação que faz uso de flores é bastante comum, e elas costumam agradar bastante quem prova, e cada uma possui um sabor diferenciado e agradável.
Espécies de Flores Comestíveis
Determinado tipos de plantas são capazes de produzir flores, e muitas delas podem ser usadas sem medo na alimentação. Muitas das plantas que possuem flores comestíveis são nossas velhas conhecidas, e muitos culinaristas a usam em sopas, saladas, e em demais pratos culinários, como, por exemplo, a alcachofra, o brócolis, a couve flor.
Há ainda muitas outras flores, que são utilizadas para a alimentação, e além de serem lindas, deixando os pratos mais convidativos, ainda apresentam um sabor e aroma surpreendentes. Nesse quesito temos a calêndula, por exemplo, que produz um aroma bastante forte e característico, enquanto que o amor-perfeito tem um saborzinho diferente, semelhante ao de uma erva.
Então, como vemos, as flores são interessantes elementos para modificar receitas tradicionais. Entretanto, é necessário que se tenha bastante cuidado, determinadas flores podem apresentar alto grau de toxidade. Por isso, antes de se aventurar na colheita de flores por todos os lugares da cidade, é preciso saber quais delas podem ser ingeridas sem risco.
Outro ponto importante a saber é que a as flores comestíveis precisam ser orgânicas, já que aquelas cultivadas em floricultura são cuidadas através do uso de pesticidas.
Flores Comestíveis
Cravina
Nome científico: Dianthus caryophyllus.
Esta flor é caracterizada como sendo uma planta perene, que surgiu na Europa, e pode medir entre 30 a 90 cm de tamanho. Se propagada através de sementes que devem ser plantadas sempre no fim do verão.
Pode ser usada na culinária: Para usar, basta separar as pétalas e retirar o carpóforo, parte amarga e branca. Pode ser usada em sua forma fresca para fazer a aromatização de vinagres, vinhos, geleias, saladas e compotas, sendo também bastante apreciada em sua forma cristalizada, usada em sanduiches, tortas de frutas, e na decoração de bolos.
Lanterna Chinesa – Brinco-de-princesa
Nome científico: Abutilon striatum.
Planta com aparência quase lenhosa, surgida na Guatemala e que pode medir de 02 a 03 metros de altura. Sua plantação se dá por meio de estacas, que devem ser feitas no fim do inverno.
Na culinária: O mais correto é fazer uso das flores que podem ser oferecidas em conjunto com outros vegetais, formando saladas mistas, e ainda na decoração de bolos e pratos. A parte chamada de estames deve ser removida para impedir possíveis alergias em pessoas alérgicas a pólen. Todas as plantas que pertencem à família do Abutilon podem ser ingeridas.
Calêndula
Nome científico: Calendula officinalis
A calêndula é uma planta comestível que tem sua reprodução feita a através de sementes. Muitas vezes é necessária a compra de sementes especiais, vez que as comuns podem não germinar. Na medicina o uso da calêndula é feito como forma de cicatrizante, usado abundantemente em feridas.
Na culinária: ela é bastante usada como forma de decoração de saladas e ainda em coberturas salgadas e doces. O uso ideal dessa flor é feito apenas com as pétalas, pois muitas pessoas possuem alergia do pólen, o que pode acarretar vermelhidão pelo rosto e coceiras.
A calêndula surgiu nas Ilhas Canárias se estendeu também pela região Mediterrânea, com medida aproximada entre 30 a 50 centímetros de altura. A cor vibrante de sua lígulas proporciona um toque de açafrão às preparações de sopas de peixe e pratos a base de arroz. Seu sabor é um pouco picante.
Capuchinho, Nasturcio, Chagas
Nome científico: Tropaelum majus L.
É uma planta prostrada, bienal ou anual, surgiu no Brasil e em parte do Peru, com medida média variando entre 30 a 40 centímetros. Possui flores bonitas, dobradas ou simples, de diversas colorações, como vermelhas, amarelas ou alaranjadas, aparecendo desde a primavera até o verão. Seu cultivo de vê ser iniciado através de sementes plantadas no outono, já no lugar em que deverão germinar.
Uso na culinária: os frutos da planta possuem um sabor bem picante e, em razão disso podem ser utilizados na preparação de picles. Além disso, as flores possuem cheiro característico e sabor picante, parecido com o da planta. Seu uso tem sido bastante difundido na decoração de pratos salgados e doces, em saladas, refogados, omelete, purês e arroz. Assim como as demais flores, o melhor é que sejam removidas as partes que contém pólen, para não causar alergias em pessoas mais sensíveis.
Begônia
Nome científico: Begonia semperflorens.
É uma planta herbácea, originária do Brasil, com tamanho que vai desde os 15 até os 30 centímetros e apresenta um cultivo anual. Sua plantação é feita por meio de sementes ou ainda através de pedaços de caule sem ou com raízes, e em qualquer estação do ano.
Uso culinário: O melhor é usar somente as flores, que são introduzidas na preparação de saladas, e ainda na decoração de pratos, em coberturas e arranjos.
Boca de Leão
Nome científico: Anthirrinum majus
Planta que surgiu na região mediterrânea, com medida variada entre os 60 e 70 cm de tamanho. Pode ser plantada através de sementes para germinar a partir do outono, e vir a mostrar suas flores na primavera e no inverno. Possui flores bem coloridas, agradando aos olhos e ao paladar.
Amor-Perfeito
Nome científico: Viola tricolor.
É uma planta perene, que surgiu na Europa e Ásia, medindo entre de 15 e 20 centímetros de altura. É caracterizada pela formação de flores sozinhas, que mostram diferentes tonalidades. Floresce especialmente na primavera e no inverno. Seu plantio é feito através de sementes. A partir do mês de abril, de acordo com a região já pode ser semeada em caixotes, que podem ser transplantada até passar a florescer. O lugar de plantio deve ter bastante sol.
Utilização na culinária: Pode ser utilizada no enfeite de sobremesas e bolos, além de passar pelo processo de cristalização, e, quando congeladas podem ser usadas para decorar drinques e refrescos.
As flores são utilizadas para diversos propósitos, como a decoração de eventos diversos e também de interiores de recintos. Além disso, muitas flores podem ser utilizadas na culinária.
Existem diversas flores que podem ser ingeridas e/ou utilizadas na decoração de pratos variados. Entre essas flores podemos destacar as capuchinas, lavandas e as rosas.
