Eruca Sativus é uma planta comestível, vulgarmente conhecido como rúcula. Espécie de Eruca nativa da região do Mediterrâneo, em países como Marrocos, Portugal, Líbano e Turquia. Rúcula cresce entre 20-100 centímetros de altura. As folhas possuem pequenos lobos laterais. Flores trazem entre 2-4 cm (0,8-1,6 in) de diâmetro, dispostos em um em tipo de moda; com cremosas pétalas brancas, veios e púrpuras. Com estames amarelos as sépalas são eliminadas logo após a flor se abrir. O fruto tem 12-35 milímetros de comprimento com um bico apical e contem várias sementes (comestíveis).
Cultivo e História da Rúcula
Rúcula parece um longo e aberto com folhas de alface. É consumida cru, em saladas com azeite e vinagre, ou como um enfeite, bem como cozida como com folhas verdes vegetais. É rica em vitamina C e potássio. Além das folhas, as flores (muitas vezes utilizadas em saladas como um enfeite comestível), vagens e sementes jovens maduros são comestíveis.
Cresceu como uma erva comestível na área do Mediterrâneo desde a época dos romanos, rúcula foi mencionada por vários autores clássicos como um afrodisíaco, a citação mais famosa está no longo poema atribuído a Virgílio.
Alguns autores afirmam que, por essa razão, durante a Idade Média, ele foi proibido de crescer em mosteiros. Ele foi considerado, no entanto, em um decreto de Carlos Magno de 802 como uma das ervas aromáticas adequadas para o cultivo em jardins. Gillian Reilly, autor do Oxford Companion to Italian Food, afirma que por causa de sua reputação como um estimulante sexual, era “prudentemente misturado com alface. Hoje em dia foguete é apreciado inocentemente em saladas mistas, ao qual se acrescenta um sabor picante agradável”.
Rúcula era tradicionalmente coletada na natureza ou em hortas junto com ervas como a salsa e o manjericão. Agora, é cultivada comercialmente em regiões como Veneto (Itália), Iowa (Estados Unidos) e Brasil, onde está disponível para compra em supermercados e mercados de agricultores. Planta selvagem que floresce longe da área nativa em regiões temperadas de todo o mundo, incluindo o norte da Europa e América do Norte.
Antes de a rúcula ser comercializada na década de 1980 foi relativamente pouco conhecida no mundo fora de imigrantes italianos e comunidades entre os devotos da cozinha italiana. No começo do século XXI o verde tornou-se marcador para a sofisticação da culinária, com mobilidade ascendente e expansão do multiculturalismo, até mesmo elitismo.
Em 2008, quando Barack Obama era candidato presidencial, o candidato mencionou rúcula, durante um discurso para alguns agricultores de Iowa. Foi criticado pela imprensa como um “elitista cultural”, embora na verdade, o debate levou a imprensa a dizer que todos os candidatos foram “elitistas” a este respeito. O economista foi tão longe como para os simpatizantes democratas da marca de Obama como “bebedores de vinho” e Hillary Clinton como “bebedores de cerveja”, enfatizando que o estilo de vida não tinha relação com as características do eleitorado.
Adversários políticos de Obama afirmaram que a rúcula era desconhecida em Iowa. Como contraprova, foram listadas séries de fazendas e mercados do estado onde ela poderia ser encontrada dentro da região.
Usos da Rúcula no Mundo
Rúcula tem um sabor rico, picante e pungente, excepcionalmente para as folhas verdes. É frequentemente usada em saladas; muitas vezes misturadas com outras verduras. Também usada como massas ou carnes no norte da Itália e no oeste da Eslovénia. Na Itália, o foguete-primo é frequentemente adicionado às pizzas, pouco antes do término do período de cozimento ou imediatamente depois, de modo que não murche com o calor.
Ele também é usado cozinha em Puglia, no sul da Itália, para fazer a massa em que grandes quantidades com rúculas picadas adicionadas à massa temperada com um molho de tomate caseiro reduzido, bem como em receitas despretensiosas em que é adicionada picada para molhos e pratos cozidos ou para carnes frias e peixes. No Litoral esloveno, é muitas vezes combinada com batatas cozidas, usada em uma sopa ou servido com queijo burek, especialmente na cidade de Koper.
Doce e picante álcool digestivo chamado rucolino é feito de rúcula, na ilha de Ischia, no Golfo de Nápoles. Este licor é uma especialidade local apreciada em pequenas quantidades, após uma refeição, da mesma forma como um licor. No Brasil, onde o seu uso está difundido, rúcula é comida cru em saladas. Uma combinação popular fica misturada com queijo mozzarella e tomates secos.
No Egito, a planta é consumida no café da manhã. Regularmente, acompanha pratos de marisco locais. Na Ásia ocidental e norte da Índia, sementes de rúcula são pressionadas para fazer óleo de girassol, usado em processos de decapagem, ou como um óleo de salada ou de cozinha. O bolo de semente é também utilizado como alimento por animais herbívoros.
Jovens rúculas brotos têm sabor de avelã, enquanto as folhas mais velhas possuem sabor pungente, ligeiramente amargo. As suas sementes são utilizadas como um condimento e produzem óleo saboroso. Podem ser semeadas no jardim de março a setembro, como uma salada de corte. Ela desaparece com a chegada das primeiras geadas.
A variedade resistente é semeada entre abril e agosto, em condições expostas ou parcialmente sombreadas. Esta salada com o seu sabor clássico pode ser colhida entre 3 a 5 semanas após a sementeira. A crescente popularidade da cozinha mediterrânica impulsionou a reputação da rúcula
Valores Nutricionais (por 100g)
Energia: 25 kcal
Proteínas: 2,58g
Carboidratos: 3,65 g
Gordura: 0,66g
Fibras 1,6g
Sódio: 27mg
Potássio: 369mg
Cálcio: 160mg
Ferro: 1,46mg
Magnésio: 47mg
Selênio: 0,3mg
Vitamina C: 15mg
A vitamina B5: 0,437mg
Pequenas Receitas com Rúculas
Reconhecida pela sua alta conteúdo erúcico, que pode ser tóxico em grandes doses, possui muito em saladas na América do Sul. No sul da Europa, está consumido como parte de saladas mistas. Ele também se casa bem com queijo de cabra. É muito popular na Itália, onde ele é usado em pizzas e massas e risoto.
– Salada de rúcula com queijo parmesão: Uma mistura harmoniosa de foguetes, tomates picados e pinhões grelhados, lascas de parmesão, salpicado com um óleo de boa qualidade, e suco de limão. Esta salada oferece saboroso coquetel de vitaminas, cálcio e ácidos gordos essenciais.
– Salada de rúcula e camarão com limão: Combinado com pimentões vermelhos frescos, sem casca, camarões e limão para realçar os sabores iodados. É também uma grande fonte de vitaminas C, proteínas e oligoelementos.
Artigo escrito por Renato Duarte Plantier
