A espécie Mallus domestica é a árvore de uma das frutas mais queridas dos humanos, que é maçã. A família é a Rosaceae, pertencente à ordem Rosales, à classe Magnoliopsida. É uma espermatófita, ou seja, árvore com sementes. Pode ser conhecida como macieira, maceira, maçanzeira.
A macieira é um tipo de árvore frutífera, ou seja, é uma angiosperma que tem a semente protegida por um fruto do tipo carnoso. A árvore produz um fruto por dia, durante todo o período de outono. Após o amadurecimento da planta, a cada ano, elas produzem frutos de melhor qualidade.
Mitologia
A macieira é uma das árvores mais sagradas na mitologia antiga. Ela simboliza a boa saúde e a felicidade futura Desde muito tempo, é conhecida como a árvore do amor e é relacionada com a Deusa do Amor, Afrodite. Na mitologia grega, Gaia deu uma macieira para Hera, quando esta se casou com Zeus.
Mallus domestica – A Flor da Macieira
Na mitologia nórdica, as maçãs são símbolos de boa saúde, felicidade, sabedoria e amor eterno. A Deusa Idunn é a guardiã da fruta e ela alimentava os deuses e as deusas para que eles fossem jovens para sempre.
Na mitologia celta a maçã é vista como símbolo de integridade, cura e conexão íntima com a natureza.
Características
A espécie é uma árvore que pode chegar até quinze metros de altura. Possui um tronco forte, curto e a copa é densa e arredondada, com ramos espinhosos.
A macieira conta com mais de mil variedades da espécie. Deriva de cruzamentos da Ásia central e ocidental com espécies europeias, originando subespécies híbridas.
A maçã é um dos frutos mais apreciados em todo o mundo. Possui 85% de água e 12% de açúcar. Rica em pectina, tanino, vitaminas e provitamina A. A fruta é avermelhada, normalmente redonda, achatada nos extremos, com casca lisa e brilhante. Sua polpa é aromática e doce e as sementes estão contidas no mesocarpo no centro do fruto. Aliás o fruto verdadeiro da maçã compreende apenas a parte interna onde se encontra as sementes. A parte doce que serve de alimento é um pseudofruto derivado de outras partes da flor que não é o ovário fecundado.
Maçãs Maduras – Época de Colheita
Flor da Macieira
As flores delicadamente coloridas é uma das características mais especiais da macieira. Sua beleza primaveril torna os pomares produtores de maçã um colírio para os olhos.
A flor é uma flor típica de angiospermas dicotiledôneas, com pétalas cincurdando as estruturas produtoras de pólen. E estes circundam a estrutura reprodutora feminina, com um estigma pegajoso.
A maioria das pétalas das macieiras são rosadas quando ela floresce pela primeira vez após amadurecimento. Entretanto elas se tornam cada vez mais brancas a medida em que a estação progride.
A maçã é uma árvore hermafrodita, ou seja, possui flores com estruturas reprodutivas femininas e masculinas. Entretanto a autopolinização não ocorre.
Polinização e Reprodução
Muitos animais, como pássaros, morcegos e insetos coevoluíram com a espécie, desde o período cretáceo. O que explica que a polinização da macieira atualmente é um sucesso. Além disso, o processo de dispersão de sementes também conta com a ajuda de animais que coevoluíram com a espécie frutífera.
Uma grande variedade de insetos são atraídos para as flores da macieira. A abelha Apis Mellifera é o principal polinizador da flor de maçã.
A polinização é o processo pelo qual o grão de pólen (onde há o gameta masculino) é transferido para o estigma da estrutura reprodutiva feminina da flor (onde há o gameta feminino) para então após isso ocorrer a dupla fecundação e gerar o zigoto. A abelha se alimenta do néctar das flores da macieira e enquanto isso ela fica coberta de pólen, sendo assim, ao visitar outra flor, ela leva o néctar que ficou grudado em seu corpo e este cai no estigma de outra flor.
Polinização e Reprodução da Macieira
E, como resultado incrível da seleção natural, embora a flor da macieira tenha partes femininas e masculinas, ela impede a autopolinização por ser autoimcompatível. As macieiras requerem polinização cruzada, por isso o crescimento do tubo polínico (estrutura que leva o grão de pólen até o óvulo) só é ativado quando o grão de pólen de uma árvore chega na flor de outra árvore.
A intenção da natureza é sempre tentar aumentar a variabilidade genética, para que apareçam novas características a cada geração e, com isso, permitir que as melhores características sejam selecionadas pela natureza. Mas, se então uma nova árvore numca irá produzir frutos idênticos a outra árvore, como você poderá garantir que sua plantação sempre dê frutos bons? A resposta é: clonagem.
A clonagem pode ser conseguida por meio de técnicas de plantio como o brotamento ou o enxerto. Resumidamente, no enxerto, um galho com botões é retirado da árvore com bons frutos e é colocado no caule de oura árvore, com os tecidos correspondentes em contato.
