As lavandas são plantas que pertencem ao gênero Lavandula e à família científica Lamiaceae. Em Portugal, as lavandas são conhecidas como alfazemas e são características pelo delicioso odor que exalam no ambiente. Sua estrutura é composta por pequenos arbustos, que podem ser tanto anuais como os chamados subarbustos, que nada mais são que arbustos perenes dessa planta.
A lavanda apresenta várias espécies, sendo que as principais utilizadas como ornamentos são a lavanda inglesa e a chamada Lavandula angustifólia ou Lavandula officinalis, aqui no Brasil. Já em Portugal, as espécies que são mais utilizadas para fins de ornamentação são a Lavandula luisieri, a Lavandula medicus, a Lavandula multifida e também a chamada Lavandula pedunculata.
Como já citado, as lavandas são utilizadas principalmente para ornamentação e, portanto, para a elaboração de arranjos de caráter seco. Isso porque além do excelente aroma que exalam no ambiente em que são colocadas, a beleza de suas flores de cor púrpura ou lilás é de extrema admiração. Outro benefício do uso da lavanda, principalmente em ambientes domésticos, é o fato de ela ter a capacidade de impedir a presença ou a permanência de insetos e de parasitas no ambiente em que ela estiver colocada.
Outras finalidades para o cultivo da lavanda são para a produção de fragrâncias para serem colocadas principalmente em cosméticos ou até mesmo em produtos de limpeza, ou para antissépticos e para a produção de aromas com a finalidade de utilizá-los nas chamadas aromaterapias.
Um outro uso que não são tantas as pessoas que conhecem sobre a utilização da lavanda, é para tempero de alimentos. Sendo assim, a lavanda apresenta inúmeras utilizações e benefícios.
Para o cultivo dessa planta de tamanha riqueza, é necessário fundamentalmente que o ambiente não seja muito quente. Isso porque a planta da lavanda prefere regiões frias, inclusive os países que mais produzem essa planta são a Bélgica e a Rússia, por exemplo. Sendo assim, é uma planta que se adapta bem às regiões em que há a possibilidade de ocorrerem geadas, como o extremo sul do Brasil, por exemplo ou as fronteiras no sentido sudoeste do País.
Com a utilização da engenharia genética e das adaptações dos chamados transgêneros em meio aos cultivos de plantas, atualmente existem variações de certas espécies de lavanda que conseguem sobreviver aos climas tropicais brasileiros. Aqui em nosso país, a espécie mais cultivada e, portanto, a que mais sobrevive às nossas condições climáticas é a Lavandula angustifólia, que também é chamada popularmente de lavanda do tipo francesa ou até mesmo de lavanda prima inglesa. Esse tipo de lavanda tem as flores de cor menos púrpura do que as que geralmente conhecemos pelos rótulos de produtos que contêm sua fragrância, pois podem ser consideradas com um tom lilás acinzentado. Além disso, ela apresenta uma folhagem mais densa que as demais e hastes um pouco mais curtas.
Como elas estão adaptadas ao clima tropical, têm a capacidade de florescer durante todo o verão. Para que as condições estejam favoráveis, o solo deve se encontrar mais arenoso que o normal, devendo-se, portanto, adicionar uma mistura composta com areia, além da terra e de um composto orgânico que auxiliará em seu crescimento.
Uma vez bem instalada e adaptada ao lugar em que foi plantada, a lavanda apresenta a brilhante capacidade de sobrevivência tanto a geadas quanto a secas. Isso é um benefício muito grande para quem deseja fazer grandes investimentos, uma vez que ela não necessita de muitos cuidados com relação ao clima e à temperatura. Um cuidado importante que se deve ter com relação às flores é o fato de que quando elas secam, podem ser retiradas ou podadas e colocadas em um saquinho para manterem seu perfume e de modo a deixar o arbusto com um aspecto melhor, pronto para receber novas flores.
As folhagens devem ser aparadas logo no início da primavera e para a produção de mudas, as sementes devem ser recolhidas ou então devem ser cortadas as estacas que ficam na ponta dos ramos. As estacas a serem escolhidas devem ser as provenientes dos ramos mais fortes, para que as mudas sejam as mais fortes possíveis e vinguem excelentes plantas de lavanda.
