Raízes Tuberosas

O Que é Raiz?

Muitas pessoas não sabem, mas a raiz é um órgão que faz parte das plantas. Geralmente a raiz da planta fica embaixo da superfície do solo e possui duas funções específicas que consistem ser um meio de fixação da planta ao solo e também para fazer a absorção de água, compostos de nitrogênio e outros tipos de substâncias como fósforo e potássio (que consistem em matéria bruta ou inorgânica).

Apesar de quase todas as plantas contarem com raízes subterrâneas algumas plantas possuem raízes diferentes que podem ser aéreas ou então do tipo epífitas que se fixam em suportes acima da terra. Você já pensou em comer raízes agora que sabe mais sobre elas? Se a resposta foi não continue lendo e descubra mais sobre as raízes tuberosas, tubérculos e bulbos.

Raízes Tuberosas, Tubérculos e Bulbos – As Diferenças

Quando você pensa em cenoura, alho, beterraba, batata-doce e nabo não tem nenhuma dúvida que eles são comestíveis, não é mesmo? No entanto, apesar de todo mundo concordar que eles são de comer ainda existe confusão a respeito das diferentes entre bulbo, tubérculo e raiz tuberosa.

Semelhanças

Para entender as diferentes entre essas três estruturas é essencial começar explicando o que elas têm de semelhante. Basicamente as três contam com reservas de nutrientes que se encontram na forma de grãos de amidos de maneira que possuem uma espessura um pouco alargada.

Como todas as três estruturas se encontram enterradas apresentam como diferencial ter reservas nutritivas preservadas, ou seja, a parte que ficou enterrada mantém os seus nutrientes escondidos de animais herbívoros que por ventura poderiam se alimentar deles. As diferenças entre as estruturas estão em suas funções, confira abaixo quais são os tipos de raízes bem como para que servem.

Diferenças

As raízes tuberosas como batata-doce, mandioca ou beterraba agem como órgãos especiais para fazer reservas nas plantas. Os tubérculos, por sua vez, como a batata inglesa funcionam como um caule subterrâneo que tem grande quantidade de material nutritivo. Uma forma de diferenciar uma raiz tuberosa de um tubérculo é observar se existem botões vegetativos ou então gemas que são conhecidos na linguagem popular como olhos.

Por fim chegamos aos bulbos como alho e cebola que consistem em estruturas que ficam subterrâneas e que possuem folhas modificadas que recebem o nome de catafilos e caule. O caule é a região do centro e nela ficam as folhas modificadas que protegem as gemas por meio acúmulo de substâncias nutritivas.

Vamos por Partes…

Após a explicação acima percebemos que raízes tuberosas, tubérculos e bulbos se referem cada um a uma parte em especial da planta que pode raiz, caule ou então caule com folhas modificadas. O que essas partes têm em comum é fazer o acúmulo de reservas nutritivas. Com isso concluímos que não é possível usar as expressões como sinônimos.

Como as Raízes São Formadas

Em cada tipo de planta as raízes se formam em diferentes estágios de desenvolvimento do esporófito. No caso das pteridófitas a formação das raízes se dá nos primeiros estágios. Já no caso de plantas que possuem semente as raízes se original ainda no embrião. Isso acontece porque o precursor da raiz no embrião é a radícula que é o primeiro órgão a ser desenvolvido quando acontece a germinação.

Nas plantas que são dicotiledôneas e gimnospermas acontece que a raiz primordial se torna raiz principal sendo derivada do sistema radicular. Nesse caso a raiz passa a ser chamada de axial. Nas plantas monocotiledôneas ocorre a degeneração da radícula de maneira que as raízes têm a sua brotação ocorrida a partir da base do seu caule que então recebem o nome de raiz fasciculada ou adventícia.

Tipos de Estruturas de Raízes

A forma mais simples de diferenciar as raízes dos caules subterrâneos no caso das plantas Angiospermas é através da presença de xilema na sua parte mais externa e floema em sua parte interior. Nos caules essa configuração aparece contrária, existe ainda o caso de que as raízes não têm gemas foliares que podem ser vistas nos caules.

Existe ainda mais uma característica que permite fazer essa observação que é ter coifa. A coifa consiste numa estrutura parecida com um capuz que está presente nas extremidades das raízes que fazem a proteção do meristema apical de maneira a evitar que ele passe por danos que ocorrem em consequência com o atrito com o substrato.

Geotropismo e Coifa

Existe uma associação da coifa com o geotropismo positivo (raízes abaixo da terra) pelo fato de que esse revestimento possui células mortas que são sintetizadas pelo próprio meristema. Nessas células existe uma grande quantidade de grãos de amido que são depositados conforme a gravidade. São esses grãos que orientam o posicionamento das células em elação ao centro da Terra de maneira que as raízes tenham seu crescimento para baixo.

Mucilagem

A mucilagem é produzida por grande parte das raízes para fazer a lubrificação da passagem do meristema de forma que conforme ele avança pela terra vai tornando mais fácil o seu crescimento. Tem casos em que a mucilagem tem caráter tóxico para outras plantas com o objetivo de evitar que as demais possam crescer no entorno reduzindo a competição pelo espaço, pelos nutrientes e pela água.

Epífitas

Tem algumas plantas que germinam sobre outras árvores, pois não tem a capacidade de absorver matéria orgânica que se encontra nos galhos da planta hospedeira. As epífitas são plantas que contam com raízes alongadas e finas que tem seu crescimento em direção ao solo.

A partir do momento que as raízes ficam mais grossas passam a formar novas raízes secundárias que envolvem a árvore que serve de hospedeira, mas sem o comportamento parasita uma vez que não retiram nada apenas usam a estrutura como suporte.

Sem Raízes

Observando as briófitas e as algas percebemos que elas não tem raízes propriamente ditas. Nas algas podem ser observados apressórios que são prolongamentos da base do talo tendo a função de fixar a planta no substrato. Já nas briófitas existem pelos de absorção que desempenham as funções que seriam das raízes, contudo, não tem a estrutura de células.
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As chamadas raízes tuberosas são aquelas que crescem debaixo da terra e como principal característica têm uma grande reserva de substâncias como a inulina e o amido. As brotações desse tipo de raiz acontecem num pedaço do caule que fica junto à coroa da mesma.

Quem cultiva raízes sabe da importância de na hora de se dividir as raízes tuberosas (para multiplicá-las), manter um pedaço do caule em cada pedaço replantado. Isso porque sem um pedaço do caule não é possível ter brotações. Enquanto vai crescendo o caule principal, ele vai desenvolvendo novas raízes para a próxima estação.

Alguns exemplos de raízes tuberosas são a batata-doce e também as dálias. Já os tubérculos são os caules engrossados, que em grande parte dos casos podem ser comidos. Bons exemplos de tubérculos são as batatas, rabanetes, entre outros.

A diferença entre uma raiz tuberosa e um tubérculo é que o primeiro tem a raiz abaixo do solo e um pedaço do caule para fora, enquanto o segundo está com raiz e caule complemente abaixo do solo.